“医生，我的甲状腺有结节，是吃药还是开刀？”当得知甲状腺有结节的时候，患者都会紧张地发问。B超是发现甲状腺结节的重要捕手。结节去留的处置问题，B超检查有优先“发言权”，“发言”的依据是一系列B超描述。医生凭此初步判断某个甲状腺结节是否需要外科手术治疗。每个拿到B超检查报告的人更有必要了解甲状腺传递的信息。
甲状腺结节的数目、形态、边缘、大小、钙化、回声等B超描述容易引起患者的疑问。一般情况下，单发结节多见于甲状腺腺瘤、甲状腺癌；多发结节多见于结节性甲状腺肿，偶见于多发性腺瘤及多灶性恶性肿瘤。从结节形态上，椭圆形、类圆形结节较多见，一般是良性结节，少部分为乳头状甲状腺癌、滤泡型甲状腺癌等；不规则形结节需警惕恶性的可能。相对而言，恶性结节边界模糊较良性结节发生率增高。大小的动态变化对结节诊断具有一定的意义，所以甲状腺B超的定期随访很重要。
患者看到B超报告上的“钙化”两字都非常焦虑。其实，钙化分为微钙化、粗钙化和边缘钙化。前者大多为砂粒体或髓样癌内部淀粉样沉积物继发的钙化和纤维化，而后二者一般是由营养不良引起的。微钙化多表现为点状强回声，可见于40％-61％的乳头状癌。但也可见于其他良性和恶性病变。粗钙化多见于良性结节，尤其是结节性甲状腺肿。但在部分甲状腺乳头状癌中亦可出现。边缘钙化指位于甲状腺结节边缘部位的钙化，常见于结节性甲状腺肿，常是良性结节的标志。但也见于乳头状癌和未分化癌。
结节周边回声正常多见于甲状腺瘤和甲状腺癌。而不正常多见于结节性甲状腺肿，可表现为回声增多、增粗、不均匀。极低回声对诊断甲状腺癌的特异度极高(92.2％-94.3％)。后方回声增强多见于囊性结节或甲状腺良性病变，衰减可由结节内大片钙化或恶性结节本身引起。
同时，超声检查甲状腺周围及颈部淋巴结，也很有必要。即便是早期的甲状腺乳头状癌，颈部淋巴结转移也十分常见。甚至转移淋巴结先于原发灶被发现。
因此，除了发现甲状腺结节，B超也是初步判断其良恶性的重要手段。如今，甲状腺结节B超检出率越来越高。尽管其带病生存率较高，但仍有5％-15％的癌变率，故应引起我们高度重视，健康教育干预尤为重要。甲状腺结节常无自觉症状，多在体检中被发现，故定期健康体检是发现甲状腺结节的主要途径。初次检查出甲状腺结节的患者要牢记定期随访，一般3-6个月复查一次，以后依据实际情况，每6-12个月复查一次。对高度怀疑恶性结节者，可行超声引导下甲状腺细针穿刺。早期发现病灶并鉴别其良恶性对临床治疗及手术选择有重要意义。
可见，有些甲状腺结节可以继续观察，不作处理，并不是所有结节都需要开刀。